El
día 05 de julio de 1811, el Congreso Constituyente de Venezuela, con
representación de las provincias de Caracas, Cumaná, Margarita, Barcelona,
Barinas, Mérida y Trujillo, declaró la independencia absoluta de Venezuela.
Este Congreso vino a ser una consecuencia de los sucesos del 19 de abril de
1810, cuando se creó la Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII y en el pensamiento de líderes
de este movimiento, se perfilaba la idea de convocar a un congreso para definir
la situación de las Provincias que conformaban la Capitanía General de Venezuela.
Este Congreso se reunió el 02 de
marzo de 1811 en la casa del Conde de San Javier (actual esquina de El Conde),
en Caracas, con la presencia inicial de 30 diputados de las provincias antes
mencionadas, mientras esperaban por la llegada de otros diputados elegidos de
acuerdo al instructivo elaborado al respecto, y la incorporación de algunos
suplentes de los diputados nombrados a ocupar cargos en el Ejecutivo.
Posteriormente, el Cuerpo se trasladó a la capilla del Seminario Santa Rosa de
Lima, (actual sede del Concejo Municipal de Caracas). No participaron las
Provincias de Guayana, Maracaibo y Coro, por estar en manos realistas,
declarándose a favor de España.
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Todas
las autoridades civiles y militares juraron y reconocieron al Congreso General de las Provincias Unidas de
Venezuela como la máxima autoridad, por ser representantes de la soberanía
popular, tomando posteriormente dicho cuerpo el título de Supremo Congreso de Venezuela. Fue su Presidente el diputado Felipe
Fermín Paúl, vicepresidente el diputado Mariano de la Cova y el secretario diputado
Miguel José Sanz. Es importante acotar que el día 06 de marzo fue nombrado por
el Congreso el Poder Ejecutivo, formado por tres personas, quienes se turnarían
semanalmente para ejercer la Presidencia. Fueron sus integrantes: Cristóbal de
Mendoza, jurista; Juan de Escalona, militar y Baltasar Padrón, hacendista. De
esta manera, la antigua Junta Suprema quedó eliminada. Las funciones de
Presidente y Vicepresidente del Congreso durarían un mes y se nombrarían nuevas
autoridades.
El 16 de marzo fue nombrada una comisión integrada por los
diputados Francisco Javier de Ustáriz, Juan Germán Roscio y Martín Tovar Ponte,
para redactar un proyecto de Constitución. En el mes de junio fue nombrado
secretario del Cuerpo a Francisco Isnardi, quien no era diputado.
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| La Comisión Constituyente de 1811 Pinturas de Izq. a Der. (Detalle): Martín Tovar y Tovar, Juan Lovera, Pablo W. Hernández y Juan Lovera |
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| Portada de la Gaceta de Caracas N°40 (09/07/1811) |